El Explorer vuelve a navegar tras una prueba satisfactoria realizada el 2 de julio. Durante más de cinco semanas, este barco estuvo en el elevador cubierto de Machinefabriek De Waal para someterse a una importante remodelación, supervisada por el promotor Huib van Dijke.

Aunque este tipo de remodelaciones son algo habitual para Van Dijke, esta ha sido la mayor que ha supervisado hasta la fecha. «Se desmontó todo; en un momento dado, solo quedaba una báscula para pesar pescado», afirma con una sonrisa. Huib van Dijke y Jacco Strijker en la sala de máquinas del Explorer. La conversión completa consistió en: La instalación de un sistema de timón Easyflow, equipado con tres timones, con el timón central diseñado como un «alerón». Esto garantiza una gran maniobrabilidad en aguas poco profundas y estrechas.

• La instalación de un sistema de timón Easyflow, equipado con tres timones, con el timón central diseñado como un «spoiler». Esto garantiza una gran maniobrabilidad en aguas poco profundas y estrechas.
• Nuevo tubo de chorro; reposicionado (más alejado del barco).
• Nueva hélice más grande (tubo de chorro y hélice suministrados por Scheepsschroeven Reparatie Kampen).
• Nueva línea de eje de hélice (De Waal) con juntas ecológicas, es decir, juntas de eje de hélice Stuwa© con certificación Green Award.
• Ajuste de la forma del barco para optimizar el flujo de agua hacia la hélice (ajuste del túnel de 8,5 metros).
• Nuevo motor Caterpillar Stage V, instalado por CCM3.
• Nueva marcha atrás con reducción modificada para optimizar la eficiencia de la hélice.

El «ángulo de pesca» del Explorer.

Ahorros significativos

Según Van Dijke, el propietario del MS Explorer, Jacco Strijker, puede esperar ahorros significativos tras esta conversión. El capitán entró en contacto con Huib van Dijke en Scheepsschroeven Reparatie Kampen, donde inicialmente acudió para instalar una nueva hélice. Un empleado le preguntó a Van Dijke si le gustaría venir a echar un vistazo. Este vio que se podían lograr ahorros significativos con varias modificaciones. Así fue como se sembró la semilla de esta enorme conversión.

Subvención

«Recibí una subvención a través de la Energy Investment Allowance (Ayuda a la inversión en energía) por modificar todo el sistema de propulsión. Recibí una subvención para el motor a través del programa Sustainable Inland Waterway Vessels (Embarcaciones sostenibles para vías navegables interiores). Esa subvención me convenció para seguir adelante con esta conversión. Por supuesto, es mucho dinero». Los importantes ahorros que le han prometido (más adelante se dará más información al respecto) le resultan sin duda interesantes. «El gasóleo no deja de encarecerse». Strijker apenas puede creer que los ahorros previstos se materialicen; solo el tiempo lo dirá. Más adelante se dará más información al respecto...