En el verano de 2024, el Explorer pasó más de cinco semanas en el elevador cubierto de barcos de Machinefabriek De Waal, donde se sometió a una importante conversión, supervisada por el desarrollador Huib van Dijke.
Aunque este tipo de transformaciones son pan comido para Van Dijke, esta fue la mayor que había supervisado jamás. «Se retiró todo; en un momento dado, solo quedaba una pecera», afirma con una sonrisa.
Huib van Dijke y Jacco Strijker en la sala de máquinas del Explorer.
La remodelación completa consistió en:
- La instalación de un sistema de timón Easyflow, equipado con tres timones, con el timón central diseñado como un «alerón». Esto garantiza una gran maniobrabilidad en aguas poco profundas y estrechas.
- Nuevo tubo de chorro; reposicionado (más alejado del barco).
- Nueva hélice más grande (tubo de chorro y hélice suministrados por Scheepsschroeven Reparatie Kampen).
- Nueva línea de eje de hélice (De Waal) con juntas ecológicas, es decir, juntas de eje de hélice Stuwa© con certificación Green Award.
- Modificación del casco para optimizar el flujo de agua hacia la hélice (modificación del túnel de 8,5 metros).
- Nuevo motor Caterpillar Stage V, instalado por CCM3.
- Nueva marcha atrás con reducción modificada para optimizar la eficiencia de la hélice.
El «ángulo de pesca» del Explorer.
Ahorros significativos
Según Van Dijke, el propietario del MS Explorer, Jacco Strijker, puede esperar ahorros significativos tras esta conversión. El capitán entró en contacto con Huib van Dijke en Scheepsschroeven Reparatie Kampen, donde inicialmente acudió para instalar una nueva hélice. Un empleado le preguntó a Van Dijke si le gustaría venir a echar un vistazo. Este vio que se podían lograr ahorros significativos con varias modificaciones. Así fue como se sembró la semilla de esta enorme conversión.
Subvención
«Recibí una subvención a través de la Energy Investment Allowance (Ayuda a la inversión en energía) por modificar todo el sistema de propulsión. Recibí una subvención para el motor a través del programa Sustainable Inland Waterway Vessels (Embarcaciones sostenibles para vías navegables interiores). Esa subvención me convenció para seguir adelante con esta conversión. Por supuesto, es mucho dinero». Los importantes ahorros que le han prometido (más adelante se dará más información al respecto) le resultan sin duda interesantes. «El gasóleo no deja de encarecerse». Strijker apenas puede creer que los ahorros previstos se materialicen; solo el tiempo lo dirá. Más adelante se dará más información al respecto...
