La eficacia de maniobra de los timones se basa normalmente en la desviación del agua de la hélice. Sin embargo, cuando se navega a popa, el agua de popa no golpea las palas del timón. Cuando los timones están completamente girados hacia los lados, el barco apenas responde al dar marcha atrás. En algunas situaciones, la solución son los timones situados delante de la hélice: se conocen como timones laterales.
Normalmente, el «comportamiento de gobierno en marcha atrás» no es tan importante. Al fin y al cabo, los buques de navegación interior disponen de un propulsor de proa para gobernar. Esto también se aplica a los buques costeros. Los grandes buques marítimos utilizan remolcadores en los puertos. Pero en el caso de los barcos de empuje, la situación es diferente. Los grandes convoyes que navegan marcha atrás con muchas barcazas sin propulsión propia están a merced del viento. Por lo tanto, los barcos de empuje tienen grandes dificultades para girar directamente hacia atrás o realizar giros cortos en marcha atrás. Esto es bastante peligroso entre el resto del tráfico marítimo. En tales situaciones, De Waal recomienda sus timones de flanqueo.
Control independiente
Los timones laterales se controlan mediante una máquina de gobierno independiente. Esto permite al capitán manejar dos juegos de timones por separado y mantener sin esfuerzo su convoy en el rumbo al dar marcha atrás. Durante la navegación normal hacia adelante, los timones permanecen inmóviles en la posición central neutra.
Dinámica del timón
Los timones laterales se asemejan a los timones de equilibrio en cuanto a forma y perfil. Sin embargo, su tamaño y proporciones les dan un aspecto ligeramente diferente. En marcha recta, sin resistencia. En marcha atrás, desviación óptima del agua de la hélice. El número de timones necesarios, así como su ubicación y tamaño, son determinados con precisión para cada barco por los ingenieros de De Waal.
